Op een stuk grond wordt een baan uitgezet. Op buitenbanen is de lengte vaak 100 meter. In Sportpaleis Ahoy is de baan 10 meter breed en 60 meter lang. Tractoren proberen om beurten zo ver mogelijk vooruit te komen op deze baan. Om het moeilijk te maken wordt er een sleepwagen aan de tractor gekoppeld. Deze sleepwagen wordt zo ingesteld dat hij steeds meer weerstand biedt naarmate een grotere afstand wordt afgelegd. Als de volledige baanlengte wordt afgelegd met de sleepwagen wordt er gesproken over een Full Pull. Zodra er meerdere tractoren een Full Pull halen, wordt er een finale gereden waarbij de sleepwagen zwaarder wordt afgesteld. Degene met de verste afstand in de finale is de winnaar. Indien er geen finale is, omdat niemand aan de Full Pull komt, dan is degene die de langste afstand had de winnaar.

Gewichtsklassen
Des te groter/zwaarder de tractoren zijn, des te sterker zijn ze ook vaak. Om nu een eerlijke strijd te krijgen worden de tractoren ingedeeld in gewichtsklassen. Op iedere wedstrijd worden de tractoren (opnieuw) gewogen. De tractoren mogen voorzien worden van ballastgewichten totdat het gewenste gewicht bereikt wordt. Het is niet verplicht om de tractor te verzwaren tot het gewicht van die klasse; de tractor mag desgewenst ook met een lager gewicht meedoen aan de wedstrijd. Per regio verschillen de gewichtsklassen nogal eens. De meest gehanteerde gewichtsklassen zijn: 2.500kg, 3.500kg, 4.500kg, 5.500kg en 7.500kg.

De tactiek
Het is niet zomaar een kwestie van een tractor aan de sleepwagen koppelen en deze verplaatsen. Er zijn diverse factoren afhankelijk van een goede prestatie. Niet alleen het gewicht, maar ook het vermogen speelt een belangrijke rol. Een tractor met veel meer vermogen heeft grotere kans om de sleepwagen over een grotere afstand te verplaatsen. Maar ook de volgende factoren zijn van belang:- de keuze van de versnelling: snelle tractoren komen vaak verder dan langzame tractoren, maar te snel is niet altijd goed en te langzaam ook niet. Hier moet de juiste balans in gevonden worden.

- de keuze van de banden: met grotere banden kun je sneller rijden in dezelfde versnelling; met kleinere banden kun je soms in een hogere versnelling rijden.

- het profiel van de banden: banden met heel veel profiel verzetten meer grond dan banden met weinig profiel. Die grond komt voor de sleepvoet te liggen en biedt dus weer meer weerstand op het verplaatsen van de sleepwagen. Maar hele gladde banden is ook niet goed, want dan krijg je geen grip op de ondergrond. Ook hier moet de juiste balans in gevonden worden.

- de bandenspanning: des te lager de bandenspanning, des te meer grip op de ondergrond. Maar, teveel grip is ook niet altijd goed en zonder bandenspanning kun je niet rijden.

- de gewichtsverdeling: tractoren die onder het gewicht van de gewichtsklasse blijven, mogen de tractor verzwaren met ballastgewichten. Het is de kunst om de ballastgewichten zo te hangen dat de tractor een mooie balans krijgt tijdens de trekpoging. Als de voorwielen tijdens de trekpoging aan de grond blijven, dan hadden er dus beter gewichten achterop bij gehangen kunnen worden en als de voorwielen te ver van de grond los komen dan hadden er beter gewichten voor op de tractor gehangen moeten worden. Het gaat dus om het zoeken naar de juiste balans.

Bron: www.tractorpulling.nl